تتزايد المخاوف داخل مجتمع اللاعبين بشأن إغلاق استديو Arkane، بعدما كشفت تقارير جديدة أن مايكروسوفت تدرس إغلاق عدد من استوديوهات Xbox، بالتزامن مع موجة واسعة من تسريحات الموظفين وخطط لخفض النفقات قد تكون الأكبر في تاريخ قسم الألعاب بالشركة.
وبحسب تقرير نشره موقع Insider Gaming، فإن الأجواء داخل Xbox توصف بأنها أشبه بحمام دم، مع اقتراب انتهاء السنة المالية للشركة، حيث تجري الإدارة مراجعة شاملة لجميع الاستديوهات والمشروعات قيد التطوير لاتخاذ قرارات حاسمة بشأن مستقبلها.
إغلاق استديو Arkane وارد ضمن خطة لخفض التكاليف في Xbox
كان نفس المصدر قد أشار سابقًا إلى أن استديو Arkane أصبح من أكثر الفرق المهددة بالإغلاق، قبل أن يؤكد تقرير جديد من The Verge أن مايكروسوفت تدرس بالفعل إلغاء لعبة Marvel’s Blade، إلى جانب إمكانية إغلاق الاستديو المسؤول عن تطويرها.
ووفقًا لعديد من المصادر الداخلية، فإن إدارة Xbox غير راضية عن وتيرة تطوير لعبة Blade، وهو ما دفعها إلى دراسة جميع الخيارات الممكنة بشأن مستقبل المشروع والاستديو، خاصة في ظل خطة الشركة لتقليص التكاليف وإعادة هيكلة قطاع الألعاب.
وأشار تقرير The Verge إلى أن مايكروسوفت تدرس إغلاق ما لا يقل عن خمسة استديوهات، من بينها Arkane، بالتزامن مع إلغاء بعض المشروعات التي لا تحقق التقدم المطلوب. كما أوضح التقرير أن الشركة تبحث أيضًا عن إمكانية بيع استديو Arkane أو التوصل إلى اتفاق يسمح له بالعمل بصورة مستقلة بدلًا من إغلاقه نهائيًا.
ولا يقتصر الأمر على Arkane فقط، إذ تضم قائمة الاستديوهات التي تواجه مستقبلًا غير واضح كلًا من Double Fine وNinja Theory وCompulsion Games وUndead Labs، حيث تعمل مايكروسوفت على دراسة بيع هذه الفرق أو منحها استقلالية خارج مظلة Xbox.
____
اقرأ أيضًا: تقرير: ريميك The Last of Us أطاح بمشروع إعادة تطوير Uncharted
____
وفي الوقت نفسه، تستعد الشركة لتنفيذ موجة جديدة من تسريحات الموظفين ستشمل معظم أقسام Xbox، وتشير التقديرات إلى أن نحو 1000 موظف قد يفقدون وظائفهم، في أكبر عملية تقليص للعمالة منذ تأسيس علامة Xbox قبل 25 عامًا.
وتتوقع المصادر أن تبدأ عمليات التسريح خلال الأيام القليلة المقبلة، مع ترجيحات بأن يكون 6 يوليو موعدًا لانطلاقها، بينما بدأ عدد من موظفي Xbox بالفعل في تحديث حساباتهم على LinkedIn والإعلان عن بحثهم عن فرص عمل جديدة، في مؤشر يعكس القلق المتزايد داخل الشركة.
ورغم انتشار هذه التقارير من أكثر من مصدر، فإن مايكروسوفت لم تعلن رسميًا حتى الآن عن إغلاق استديو Arkane أو إلغاء لعبة Marvel’s Blade، ما يعني أن جميع المعلومات الحالية لا تزال في إطار الاحتمالات، بانتظار أي إعلان رسمي من الشركة خلال الأيام المقبلة.