في يوليو الماضي، أعلن مات فيرور رحيله عن استديو ZeniMax بعد مسيرة استمرت قرابة 18 عامًا داخل الفريق. فيرور، الذي شغل منصب رئيس الاستديو لسنوات طويلة، كان العقل المدبر وراء تطوير ودعم لعبة The Elder Scrolls Online، إحدى أنجح ألعاب الـ MMO في العقد الأخير.
بعد يومين فقط من إعلان استقالة مات فيرور، بدأت تتكشف تفاصيل حول Project Blackbird، مشروع MMO ضخم كان من المفترض أن يكون العنوان الكبير التالي للاستديو بعد ESO، قبل أن يتم إلغاؤه رسميًا.
المشروع كان قيد التطوير لعدة سنوات، لكن صيف عام 2025 شهد موجة قوية من قرارات تقليص التكاليف وتسريحات الموظفين داخل قطاع ألعاب مايكروسوفت، وهو ما انعكس بشكل مباشر على ZeniMax، لينتهي الأمر بإيقاف تطوير Blackbird بالكامل.
استقالة مات فيرور وتأكيد الشكوك
بعد مرور ستة أشهر كاملة على مغادرته، خرج مات فيرور أخيرًا عن صمته عبر منشور مطول على وسائل التواصل الاجتماعي، أكد فيه أن استقالته من ZeniMax كانت بالفعل نتيجة مباشرة لإلغاء Project Blackbird، وهو ما كان متوقعًا لدى كثير من المتابعين.
وأوضح فيرور أن توقيت ظهوره العلني قد يكون مرتبطًا بانتهاء اتفاقيات داخلية أو بنود سرية بعد مغادرته الاستديو، لكنه قرر أخيرًا توضيح الحقيقة كاملة.
وقال فيرور إن Project Blackbird كان اللعبة التي انتظر طوال حياته المهنية لتطويرها، وإن قرار إلغائها كان السبب الواضح والمباشر لرحيله. كما عبّر عن تعاطفه الكبير مع أعضاء الفريق المتأثرين، مؤكدًا أنهم من أكثر المطورين موهبة وإخلاصًا في الصناعة، وأنه عمل مع بعضهم لأكثر من 20 عامًا.
______
اقرأ أيضًا: تقارير تؤكد إلغاء لعبة Mudang Two Hearts بعد إغلاق الاستديو المطور
رغم إلغاء المشروع، كشفت تقارير سابقة أن فيل سبنسر وعددًا من كبار مسؤولي Xbox كانوا معجبين باللعبة، إلا أن ذلك لم يكن كافيًا لإنقاذها.
اللعبة كانت ستركز على أسلوب لعب عمودي، مع أدوات مثل خطاف التسلق والجري على الجدران، بأسلوب قريب من ألعاب Spider-Man. كما كانت ستقدم شخصيات بشرية مُعززة بنظام تخصيص عميق يسمح بتعديل الأجسام عبر تحسينات بيولوجية، تقنيات سايبورغ، وأزياء متنوعة.
القصة كانت ستدور حول صراع بين البشر والذكاء الاصطناعي، مع لمسة سايبربانك ورسائل ذات طابع مناهض للرأسمالية.
حاليًا، وبعد إعلان استقالة مات فيرور، يفكر المطور في خطوته التالية، حيث يعمل كمستشار في عدة مشاريع بشكل غير رسمي، ويستثمر في استديوهات يعتقد أنها ستلعب دورًا مهمًا في تغيير صناعة الألعاب مستقبلًا، لكنه أكد أنه لا يخطط في الوقت الحالي لتأسيس استوديو خاص به.